The Cost of Living · Deborah Levy

Le challenge consacré à la non fiction commence avec le deuxième volume de l’autobiographie de Deborah Levy, The Cost of Living. Tous deux disponibles en français.

J’ai découvert Deborah Levy l’an dernier en achetant ces deux magnifiques éditions lors de mon passage à l’université de Québec. J’ai lu le premier volume, Things I don’t want to known, il y a un an. L’autrice y parlait de son enfance en Afrique du Sud et de son départ précipité vers l’Angleterre puis de son adolescence. Une véritable découverte et un gros coup de coeur. Comme pour Joan Didion, j’ai l’impression d’être en compagnie d’une amie qui se confie quand je la lis.

Life falls apart. We try to get a grip. We try to hold it together. And then we realize that we don’t want to hold it together.

A nouveau j’ai été totalement transportée, me voilà installée dans un café, en compagnie d’une amie, à l’écouter se confier. Sur la place de la femme en générale, ainsi j’aime quand elle ouvre ce livre avec l’idée qu’un homme pense toujours être le personnage principal de sa propre histoire, et la femme, un personnage mineur. Pour ma part, je pense ainsi au cinéma avec le second rôle, auquel je préfère le terme anglais : the best supporting actor.

Toujours aussi perspicace, drôle et intelligente, Deborah Levy nous raconte ici la période de doute qui l’a entourée après son divorce. Elle dit ainsi que le « masque sociétal » qu’ils portaient en tant que mari et femme est tombé. Les voilà de nouveaux à nu. Eux-mêmes. Comment recommencer ? Quand tout à coup le futur devient incertain ? Elle se réfugie dans l’art, chez Proust et chez Louise Bourgeois, qui dit avoir choisi l’art pour exprimer toutes les émotions qui la débordent. Elle se réfugie dans la littérature, elle se replonge malgré elle dans le passé. Ainsi, en déménageant elle a conservé les filets de pêche de ses filles lorsqu’elles étaient enfants. Un souvenir trop fort qui la ramène dans ce passé où tout semblait être aligné, prévisible, safe.  Puis elle explique son retour à la vie, l’acceptation de ce nouveau chapitre de sa vie.

Je ne vais pas trop m’étendre, sinon que c’est un immense plaisir de la lire. J’aime sa réflexion sur la vie, sur nos attentes.  J’aime sa manière de faire de l’introspection autre chose qu’une liste de regrets et d’amertume.

J’aime aussi toujours autant sa plume, comme lorsqu’elle écrit ceci :

It had started to rain. The London pavements smelt of old coins. 

Et « the cost of living » ? Le coût de la vie ? Elle l’explique à la toute fin du livre. Je vous laisse le découvrir par vous-même !

Du coup, en allant à la librairie (juste avant leur fermeture), j’ai saisi au passage un de ses romans. Je veux voir l’autre Deborah, l’autrice de fiction.  En préparant ce billet, j’ai pris autant de plaisir à relire les passages. Comme son précédent livre, ses essais sont à garder précieusement.

♥♥♥♥♥

Hamish Hamilton, Penguin Random House, 2018, 208 pages

Photo by Dominik Martin on Unsplash