Schoolgirl · DAZAI Osamu

Auteur japonais décédé en 1948, DAZAI Osamu est devenu culte dans son pays et célèbre à l’étranger avec son livre No longer human. Mais l’auteur japonais, dépressif et nihiliste, a publié en 1939 une novella : Schoolgirl (Ecolière) qui a connu un grand succès au Japon pour son ton moderne et ironique. Comparée récemment à Catching in the Rye (L’attrape-coeurs) de J.D Salinger – dois-je le rappeler, mon auteur préféré – il ne m’en fallait pas plus pour commander cette nouvelle édition magnifique. Même si à la lecture, les deux récits ont juste en commun de suivre les pensées de deux adolescents. Et je comprends que le ton de l’héroïne et ses propos ont pu résonner chez tant d’adolescents. Son côté parfois irrévérencieux , ses lubies, son regard parfois sévère sur les autres, son envie d’être à l’âge adulte tout en conservant un corps d’enfant résonnent avec la jeunesse d’hier et d’aujourd’hui.

Le récit se déroule le temps d’une journée alors que son pays est en guerre. Un stream of consciousness qui m’a plu immédiatement, et je me suis laissée emportée avec plaisir dans les pensées de cette adolescente un peu revêche et parfois cruelle, mais qui fait preuve aussi de grands moments de tendresse. Le récit est effectivement moderne.  La jeune fille part à l’école, après avoir déjeuné toute seule. Sa mère est déjà partie travailler et son père est récemment décédé. Son esprit bourdonne, et ses pensées la mènent absolument partout.

I never have confidence in the mornings. (…) My glasses are the things I hate the most about my face but there are certain good things about glasses that other people might not understand. I like to take my glasses off and look out in the distance. Everything goes hazy, as in a dream, or like a zoetrope –  it’s wonderful.

J’ai tout de suite aimé le ton du récit, la description de cette vie un peu solitaire, ses pensées et ses envies parfois morbides. Le deuil de son père qui pèse encore sur elle et sur sa famille. Le départ de sa soeur ainée. Mais aussi ses petites joies comme les broderies cachées sur ses vêtements ou cette soirée avec sa mère.  Un joli portrait de l’adolescence, cette étrange tranche de vie où des dizaines d’émotions parfois contradictoires nous envahissent. Où l’on veut s’affranchir des autres, mais continuer d’être câliné par sa mère. J’ai aussi voulu immédiatement noter plein de passages.

I yearned for everything long gone. With anyone else, if we were far apart, they would eventually grow fainter in my mind until I forgot about them, but with my family, their memory seemed only to grow fonder and all I remembered were the beautiful things about them.

Cette novella est une très belle surprise. J’ai envie de lire à présent ses autres écrits.  Une très jolie parenthèse. Bonne nouvelle, vous pouvez la lire en français (recueil avec Ecolière et La Boîte de Pandore) aux éditions Motifs.

♥♥♥♥

Editions One Peace Books, 晩年と女生徒, trad. Allison Markin Powell, 2011, 103 pages

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