Every one still here · Liadan Ní Chuinn

Il m’arrive parfois d’acheter des livres sans rien connaître à leur sujet. Ce fut le cas avec le recueil de nouvelles de Liadan Ní Chuinn.

J’ai craqué suite à l’appréciation de l’Irish Times, qui déclare tout simplement que ce recueil mérite d’être classé parmi les meilleurs livres irlandais du 21ème Siècle. J’adore les nouvelles et j’avais envie de retourner en Irlande – et plus exactement en Irlande du Nord.

Et quelle claque ! Dès la première nouvelle, j’ai été happée : une jeune fille voyage toujours dans le même bus (à deux étages) et tous les autres passagers la connaissent. Mais qui est-elle ? et va-t-elle réellement à l’école ?

Une autre nouvelle tout aussi surprenante raconte comment des bouquets de fleurs avec des mots de recueillement sont mystérieusement posées sur les momies et autres restes humains d’un musée. En effet, il s’agit de véritables êtres humains dont les corps sont aujourd’hui exposés aux yeux de tous, au lieu d’avoir été dignement enterrés. J’ai beaucoup aimé cet acte qui nous pousse à réfléchir à notre relation au temps et aux morts. Lors de mon voyage en Croatie, en allant dans un temple romain, le guide nous a proposé de regarder à l’intérieur d’une sépulture, car celle-ci était abimée. On pouvait voir les ossements. J’ai été la seule à ne pas y aller. Laissons reposer les morts en paix.

Une de mes nouvelles préférées est celle d’un garçon, qui se souvient de son père, qu’il n’appelle pas papa mais de son nom complet en se souvenant de ses mains. Une nouvelle touchante sur le deuil, les souvenirs et l’absence. J’ai adoré cette nouvelle. J’aime énormément l’angle de vue choisi pour aborder chacune de ces histoires. On découvre ainsi une nouvelle facette de l’âme humaine et ces nouvelles vous portent à réfléchir.

There is so much that you think, something is happening. But there are words you will never say, even in a half-whisper. What good is it to know what things are, what lies beneath the appearance of them ? It is nothing until it is stated. It is nothing if it is not named. It is just blood. It is just blood, like ou have never seen before.

Les deux dernières nouvelles abordent la fameuse période des « Troubles » qui ont profondément marqué toute l’Irlande du Nord et Belfast en particulier.

J’ai lu le recueil en deux jours, en allant dans le jardin japonais de Nantes, à l’ombre, près de la petite cascade. Conditions idéales de lecture mais j’ignorais que la lecture de la dernière nouvelle, The Truth, me ferait pleurer à chaudes larmes. Nous quittons la fiction pour la réalité. Ainsi sont énumérés la liste des jeunes irlandais (hommes et femmes, enfants et adultes) morts sous les tirs de l’armée britannique. Ou plutôt assassinés car on apprend ici comment ils sont kidnappés et exécutés sans pitié. Tir dans le dos, dans la tête .. Une jeune mère de 5 enfants qui ose défendre un autre jeune homme et qui va le payer de sa vie. La liste est sans fin .. Une lecture éprouvante mais nécessaire et qui devrait être lue à voix haute dans nos lycées.

Elle raconte comment ces crimes ont été perpétrés et les soldats non seulement n’ont jamais été poursuivis, mais l’un d’eux a même été anobli par la Reine d’Angleterre. Je n’ai jamais aimé cette femme, ses actions en Afrique également et ce récit prouve qu’elle ne méritait absolument pas le culte qui l’entourait et j’ai été ravie de voir lors de son décès des voix s’élever pour rappeler son rôle assassin en Irlande du Nord et en Afrique.

Un recueil incroyable et je comprends mieux la critique du journal irlandais. L’écriture est magnifique et voix est donnée à tous les disparus. Un véritable talent ici déniché ! Hâte de lire ses prochaines parutions (romans et/ou nouvelles). Une nouvelle voix irlandaise à lire absolument.

♥♥♥♥♥♥

Editions Granta Books, 2025, 157 pages

Photo de K. Mitch Hodgesur Unsplash