Certains souvenirs ∴ Judith Hermann

Je ne connaissais pas l’auteur allemande Judith Hermann, je la découvre dans ce recueil de 17 nouvelles. L’auteure explore des instants de vie, souvent décisifs dans la vie de ses personnages. Des moments-clés où ils prennent soudainement conscience de leur situation, de leurs envies, de leur intimité ou à l’inverse de leur isolement.

La prose de Judith Hermann est fluide, simple, douce et poétique. Un recueil écrit toute en finesse où elle révèle encore une fois ce que j’aime tellement chez les nouvelles : partager, en l’espace de quelques pages, des émotions et des sentiments universels à travers des récits de vie différents.

« Peintre des sensations et des sentiments » me dit-on en parlant de cet écrivain, et c’est tout à fait ça. Elle réussit à exprimer l’insaisissable à travers les pensées de ces personnages, souvent troublés et confus. Et puis soudainement, ils prennent conscience, se révèlent à eux-mêmes ou aux autres. Le fil conducteur de ces nouvelles est le temps, qui passe, qui s’égrène inévitablement.  Ses personnages s’interrogent sur leurs vies, sur leurs relations, sur ces décisions qui peuvent donner un nouvel élan à leur vie ou au contraire sur leur décision de ne rien changer.

Judith Hermann pose des questions que l’on se pose un jour : quelle proximité avons-nous réellement avec les gens que nous aimons ? (famille ou amis) – qu’en est-il de nos désirs profonds ?

Dans un demi-sommeil, écrivait ma mère dans son journal, je suis couchée sur le dos (..) et je vois ma vie défiler devant moi, une suite de jours qui vont passer de plus en plus vite au fil des années. Lorsque je vois ma vie défiler devant moi à 3 heures du matin, (…) je perds l’envie et la confiance. Et demain ? Le monde paraitra-t-il différent ?

Si j’ai trouvé le recueil parfois inégal (certaines nouvelles m’ont moins touchée), j’ai adoré la nouvelle Poèmes où le personnage principal se rappelle sa dernière visite à son père, un homme affaibli par de nombreux séjours à l’hôpital psychiatrique. Une visite qu’elle aurait aimé pouvoir repousser.  Un homme « incapable de réfléchir, de s’occuper de rien, tout le dépassait » qui vivait dans un minuscule appartement, un véritable capharnaüm et qui lorsqu’il voit sa fille apporter un gâteau aux prunes, lui tient des propos méchants et incohérents.

Toute cette nouvelle est sublime ! Elle évoque avec tellement de talent le besoin que les enfants ont d’aimer leurs parents, même adultes et de sentir qu’ils les aiment en retour. Même ces parents malades. J’ai aussi beaucoup aimé les dernières nouvelles et celle qui a donné le titre au recueil, Certains souvenirs. Judith Hermann y raconte la relation d’une vieille femme solitaire avec l’une de ses locataires, une femme adulte seule. Lorsque sa locataire, Greta, lui confie son prochain lieu de vacances près d’un lac italien, la vieille femme lui raconte avec froideur qu’un homme s’y était noyé devant ses yeux il y a des années.

On dirait, pense Maude, que Greta est arrivée à entrer dans son souvenir. Dans son passé. Ou bien qu’elle se débarrasse de ses souvenirs ? Comme des feuilles, comme d’une peau.

Une jolie découverte, un moment de pure poésie, Judith Hermann possède le talent de la concision et maîtrise l’art de la subtilité. Une nouvelle preuve que le genre des nouvelles ne cesse de se renouveler et peut plaire à tout le monde.

Les 17 nouvelles du recueil :
Charbon ; Fétiche ; Solaris ; Poèmes ; Lettipark ; Témoins ; Avions en papier ; Iles ; Pollen de peuplier ; Certains souvenirs ; Cerveau ; Lettre ; Rêves ; Est ; Retour ; Croisements ; Mère.

♥♥♥

Éditions Albin Michel, Lettipark, trad. Dominique Autrand, 2018, 182 pages