Where they last saw her · Marcie R.RENDON

J’adore Cash Blackbear, le personnage récurrent des trois derniers romans de Marcie R.Rendon. J’ai publié à chaque enquête un nouveau billet sur ce blog. Mais cette fois-ci, l’autrice, membre de la White Earth Nation a laissé Cash et nous emmène dans une autre réserve où des femmes commencent à disparaître les unes après les autres …

Quill vit dans la célèbre réserve Red Pine au Minnesota. La jeune femme, mariée et mère de deux jeunes enfants, a commencé à courir enfant et s’entraîne désormais pour le marathon de Boston. Elle quitte parfois la réserve pour aller courir plus loin. Un jour d’hiver, alors que la neige tombe encore, elle part ainsi courir loin de chez elle. Mais ce matin-là, dans le silence matinal, elle entend une femme hurler. Son crie déchire le ciel. Quill prend peur, elle se cache puis court jusqu’à sa voiture. Mais elle se sent coupable d’avoir laissé la jeune femme à son sort et décide de retourner sur place avec la police. Elle a découvert des traces de pneu mais rien d’autre. En repartant, elle trouve néanmoins une boucle d’oreille qu’elle glisse machinalement dans sa poche.

La jeune femme ne cesse de caresser la boucle d’oreille, et pense qu’elle peut retrouver sa propriétaire. Elle persuade ses amies d’aller voir une femme âgée qui fabrique ce type de bijou, avec des perles rares. Elle découvre que cette boucle coûte plus de 150$ et appartient à une jeune femme, Mabel Beaulieu….

Crow, l’époux de Quill, refuse désormais qu’elle aille courir seule, en dehors de la réserve. Tous les ans, des centaines d’hommes, souvent du Sud,  viennent travailler dans les forages voisins, et jouer au casino. D’ailleurs, Quill et ses amies ont été suivies en voiture par un de ces pick-up plein de boue. Un soir au casino, deux ouvriers tentent de partir avec une femme indienne presque inanimée. Heureusement, ils sont arrêtés et la jeune femme conduite à l’hôpital. A son réveil, elle découvre qu’elle a été droguée et que son amie Lisa a disparu. Quill, qui a assisté à la scène, décide de continuer son enquête, malgré le danger …

Un roman sur ces disparitions, par milliers de ces femmes, d’un côté et de l’autre de la frontière (le Minnesota est frontalier du Canada où des milliers de femmes ont aussi été enlevées et tuées). Et l’autrice adore les personnages féminins forts – ici, Quill, une jeune femme, heureuse en mariage, qui a de la chance car dans les réserves, la drogue et l’alcool font des ravages, ne peut rester insensible au sort de ses soeurs. Ces femmes invisibles. J’ai regardé des documentaires et lu plusieurs livres sur le sujet et il est vrai que la police canadienne ou américaine ont longtemps mis du temps à réagir. Très peu d’arrestations ont eu lieu. Leurs corps sont parfois découvert des mois ou des années plus tard. J’ai encore en tête le visage de deux adolescentes disparues en faisant de l’auto-stop.

This is the view we all have here on the rez. Every window of every home looks out at pines.

Le roman est un thriller et il se dévore. Une fois dedans, j’ai su que j’allais le lire rapidement. J’avais envie, comme Quill, de savoir ce qui était arrivé à ces femmes. Et j’ai adoré être de nouveau dans une réserve. Une très bonne lecture !  Je veux remercier Sunalee, car elle avait proposé une lecture commune pour ce roman. Et j’ai cru que je n’arriverais pas à le lire pour la date souhaitée, mais non, une fois plongée dans l’histoire, je l’ai lu très vite.

♥♥♥♥

Editions Bantam, 2024, 336 pages

Une avant-dernière participation au défi Un hiver polar de Je lis Je blogue. Et je réclame une prime climatique ! J’ai vécu au Minnesota et l’hiver on l’appelle « La petite Sibérie ».

Photo de J. Brouwer sur Unsplash